【威士忌見學】 一期一會・宮城峽蒸餾所

【威士忌見學】 一期一會・宮城峽蒸餾所 

開始計劃旅程時，原本只打算到余市蒸餾所參觀〔 一見如故・余市蒸餾所 〕。 然而，今次選了北海道新幹線為交通主體，何不盡用那張JR Pass，停一停仙台。所以行程便加了 宮城峽蒸餾所，成為朝聖的第二部。 然而網上扒文找到的資料不多。 自駕車更加不會選擇，以免有得睇無得飲。

宮城峽蒸餾所的網站(宮城峡蒸溜所)顯示，到蒸餾所的交通主要就是從仙台駅坐JR仙山線到作並駅，然後轉免費穿梭巴士(無料シャトルバス)前往，或者步行25分鐘前往。 但穿梭巴士只在星期六、日、公眾假期行駛; 另外也可從仙台駅搭市營巴士(市営バス)，在ニッカ橋下車。 但網上查過，車程要用上大約70分鐘，還未計等車時間(仙台市交通局)，還是算了吧。

今次只能於平日前往，最後還是決定坐JR到作並駅，然後靠雙腳前往。

行程一早計劃好，坐09:04分的JR仙山線火車往作並駅。 因為一小時才一班火車，我們清早便起床吃早餐，以免錯過火車。

40分鐘後到達作並駅。站外非常清靜，找到的士的機會應該沒了。 

按原定計劃步行，沿路很好走，不過陽光猛烈的日子或夏天，應該會有點辛苦。 

大約15分鐘就到了ニッカ橋，蒸餾所已經見到了，但正式的入口不在這裡，還要繼續前行多十幾分鐘。

由作並駅到蒸餾所的訪客中心接待處用上了差不多30分鐘。

訪客中心

訪客中心外的人工湖，綠樹環抱，令人份外放鬆。

出發前在網站預約了10:30的工場見學，在接待處作了簡單的登記。

在等待期間，我們發現可以電召的士(愛子タクシ一  0120-35-1871)。 於是請接待櫃位的職員替我們預約了的士12:00到達蒸餾所接我們回到車站。 這個可算是驚喜發現，可省卻半小時的腳程。

工場見學

開始時播放有關Nikka公司背景的片段。

然後由導賞員小姐帶領我們外出參觀 (去過幾間酒廠，好像未見過男性導賞員)。

全團都是日本人

不同於余市蒸餾所，宮城峽蒸餾所不可自由參觀。 即使不諳日語，也只有參加導賞團才可一探蒸餾所的真身。不過還可向職員索取一份中文簡介或使用電話/平板電腦上網閱讀簡介。

乾燥棟
外形恰似一個酒瓶，非常有趣，亦是酒廠的特色地標，不過無得入去參觀。

乾燥棟

仕込棟(糖化・發酵棟)
乾燥了的麥芽會在這裡進行糖化和發酵，有清晰易明的圖解和短片介紹，聽不懂也能了解一二。

                         好香的麥芽發酵味

糖化和發酵室之間有個看上很先進的辦公室(唯獨這處不能拍照)，應該是監控著兩室的情況，工廠化的情況看見一班。

壺式蒸餾棟

傳統的壺式蒸餾(Pot Still)，跟余市一樣，壺頸也掛上注連縄(しめなわ)，保佑生產順行。但這裡沒有沿用余市的直火蒸餾，採用了間接的蒸氣方式加熱。另外，蒸餾壺是壺身有膨脹部份的Bugle Pot(鼓出壺)，連接的是稍稍向上的Lyne Arm(林恩臂)，展現出清爽柔順口感。

倉庫室
介紹木桶製作和原酒熟成。

這裡最有趣的這一組三個木桶，我們可按年份聞一聞，感受一下不同年份的香氣變化。 

跟余市蒸餾所最大分別的是，這裡還有一座連續式蒸餾器(Coffey Still)，專用來蒸餾殼物威士忌。 根據資料，竹鶴政孝當年專程從蘇格蘭輸入這個蒸餾器，用來釀出能保持原料原有香氣的原酒。 可惜不開放參觀！

試飲環節

參觀只用了約30分鐘，不竟導賞團時間還是有限，想慢慢拍照都不容易。之後我們去到試飲處地。試飲之前導賞員小姐給我們講解一下怎樣調一杯highball Whisky。

講解過後就是暢飲時間，我們這團的人數不多，可以慢慢調一杯自己口味的highball。

可以試飲的跟在余市的相同，竹鶴、Super Nikka 和 蘋果酒，但招牌酒，即宮城峽出品就無得免費試飲。

輕鬆品酒

飲完可以去購物

付費試飲的地方在售賣場旁邊，可飲到種類當然更多。

以日本的銷售模式，每處總有些限定產品。  近年的日本威士忌熱潮令本身原酒都不夠賣，從而出了很多特式產品，當然非付點溢價不可，不竟日本人也很會做生意。 話雖如此，那些仙台限定、甚至蒸餾所限定的產品還是不可放過。

大出血後返回訪客中心，電召的士已等待我們。

剛才花約半小時的步程，只花了5分鐘的車程就到作並駅。 這910円的士費真值得，拿著滿手戰利品的我們，可輕鬆地等火車回仙台。

今次旅程一次過參觀了竹鶴政孝先生親手建立的兩間威士忌蒸餾所。余市蒸餾所位於河口平地，孕育了日本威士忌的成長，造出和式的蘇格蘭風; 而宮城峽蒸餾所的連續式蒸餾塔就是日本威士忌的重要里程碑，釀出溫和風格。沒有宮城峽，便沒有之後出現的[竹鶴]系列。兩廠的出品風格不同，卻同樣展現出竹鶴先生對威士忌的堅持和執著。今天與宮城峽蒸餾所的相遇，尤如一期一會的感動。

後記：

日本311大地震後一度傳出宮城峽蒸餾所被破壞的消息，以至宮城峽出品的威士忌被捧成絕嚮，害怕賣一支少一支。 加上地震後到訪東北地區的遊人大幅減少，這傳聞越聽越真。 然而實際上，蒸餾所繼續正常運作。 可惜，陳年的宮城峽威士忌最後還是要停賣。原因居然是太好賣，原酒都不夠用！!

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